機器狗已經(jīng)能夠蹲臥、前進甚至跳舞;通過手中遙控器,人形機器人就可以進行搬運動作;健康養(yǎng)老柔性機器人在醫(yī)療等場景完成多種擬人化動作……這些身上布滿芯片和傳感器的機器人,對人類外觀和行為的模仿已經(jīng)更加逼真,顯示出在更多應用場景投石問路的趨向。

4月9日,首屆中國人形機器人產(chǎn)業(yè)大會暨具身智能峰會在北京舉行。業(yè)內(nèi)普遍認為2024年是人形機器人和具身智能高速發(fā)展的關鍵元年,本屆峰會成為管窺這種預期的一個重要窗口。

從記者現(xiàn)場探營情況來看,人形機器人整個產(chǎn)業(yè)生態(tài)已經(jīng)初步形成,不過如何實現(xiàn)“身體”與“腦子”并進、以及如何通過規(guī)?;慨a(chǎn)做低價格擴圍應用場景等,依然是擺在行業(yè)面前的重要課題。各地對于人形機器人產(chǎn)業(yè)化發(fā)展的支持政策仍在加碼,產(chǎn)業(yè)和政策暖風之下,業(yè)內(nèi)開始更多關注產(chǎn)業(yè)玩家從單打獨斗到協(xié)同作戰(zhàn)的進階。

為何突然爆火?

人形機器人本是一個誕生了50年、卻長時間被認為不具備大規(guī)模商業(yè)化潛質(zhì)的事物,長期蟄伏過后,2024年商業(yè)化元年預期使其熱度勢如破竹。

“早稻田等公司很早就有人形機器人,但長期沒有被市場感知。近年來,由于AI、傳感器技術(shù)和算力等產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,此前諸多不可能已經(jīng)變成了可能。”中國科學院院士丁漢表示。

今年3月,F(xiàn)igure AI一段Figure 01人形機器人視頻刷屏。視頻中,機器人根據(jù)人類的口頭指令執(zhí)行了一系列簡單的抓取和放置動作,例如將蘋果遞給人類、將塑料袋放入籃子中,以及將杯子和盤子放置在瀝水架上。在整個交互過程中,機器人與人類之間的對話十分流暢,盡管在反應速度方面與真人仍存在一定差距,但取得了顯著的提高。

記者在峰會現(xiàn)場看到,宇樹科技已經(jīng)推出首款通用人形機器人,這是國內(nèi)第一臺能跑的全尺寸通用人形機器人,同時具有360度深度感知能力。A股公司景興紙業(yè)對這家公司有參股。

丁漢認為,模擬人思維決策過程的“大腦”、模仿生物復雜運動控制的“小腦”、機器人剛?cè)狁詈响`巧的“機械肢”,這些都是人形機器人核心技術(shù)?!艾F(xiàn)在靈巧類公司正在雨后春筍般出現(xiàn),未來都需要找到更匹配的場景。”

從記者對大會現(xiàn)場多位業(yè)內(nèi)人士的采訪來看,普遍觀點是,人形機器人最早突破的場景在于工業(yè)。在服務家庭、服務業(yè)應用等方面,仍然有一段路要走。

小米人形機器人“鐵大”,已經(jīng)開始籌備應用到小米自己的智能制造工廠中。小米方面曾對媒體表示,未來的智能制造體系中,70%的工作由自動化設備來完成;20%應當由仿真機器人來完成,核心目的是實現(xiàn)柔性制造與跨系統(tǒng)的協(xié)同,主要覆蓋度、復雜度高,柔性場景的需求的場景;剩下的10%需要人來完成。

丁漢表示,(人形)機器人在更多場景有“重大需求”的可能。比如,在航空領域,C919已經(jīng)進入交付階段,人形機器人的應用,在未來就存在很大空間;再比如航海領域,大型船體的應用,也可以突破產(chǎn)能瓶頸;而軌道交通領域,也可以解決質(zhì)量不穩(wěn)定、健康風險大、招工難等問題。

身體跟不上腦子?

“制造業(yè)未來的趨勢使人機共融,包括三個層次,人機空間共享、人機技能遷移、人機混合智能。后兩個層次將突破機器人智能化程度。未來制造還可以上天入海,可以適應超大尺寸和狹小空間,機器人系統(tǒng)需要具備更強靈活性?!?丁漢表示。

智能化是人形機器人走向商業(yè)化元年的核心支撐。不過在峰會現(xiàn)場,有被訪者認為,應該防止人形機器人產(chǎn)業(yè)“身體跟不上腦子”的可能。

某家創(chuàng)業(yè)企業(yè)負責人對記者表示,從個人經(jīng)驗來看,人形機器人的身體發(fā)展速度或在跟不上腦子了。他的意思是,按照當前語言模型的迭代速度,已經(jīng)非常接近具身智能實用的邊界了?!坝布矫娴陌l(fā)展,需要提速?!?

這在資本市場可以找到折射。今年3月以來,多家擁有精密減速器業(yè)務的A股公司資本運作“提速”,通過分拆、定增、投資設立子公司等多元方式,加碼RV減速器、諧波減速器等細分業(yè)務品類。

丁漢直言,人形機器人需要更多技術(shù)交叉融合。“人形機器人距離場景應用還有距離,仍需要大量科研攻關和技術(shù)研發(fā)。核心技術(shù)包括本體智能、空間智能、通用智能。在硬件系統(tǒng)方面,與工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)鏈部分重合,整體產(chǎn)業(yè)鏈仍不成熟。

他舉例說,“靈巧手”就是一個長期艱巨的任務。“目前,距離作出類似《天下無賊》電影里面的生雞蛋剝殼,還有很長的路要走?!?

玩家變陣

“國外企業(yè)開始計劃將人形機器人推向市場;國內(nèi)少數(shù)領先公司開始工廠實訓、計劃量產(chǎn)。”這是北京人形機器人創(chuàng)新中心有限公司總經(jīng)理熊友軍對人形機器人國內(nèi)外發(fā)展階段的觀察。

國外巨頭對人形機器人的入局,不斷出現(xiàn)新劇情。蘋果放棄造車后,日前傳出發(fā)力家用機器人項目的消息,蘋果的硬件工程部門及人工智能和機器學習小組正在監(jiān)督家用機器人的研發(fā)工作。

按照產(chǎn)業(yè)邏輯,由造車轉(zhuǎn)向機器人的做法,在汽車項目中所研發(fā)的自動駕駛、傳感器技術(shù),以及人工智能算法,都將有可能被重新應用于這些家用機器人身上。就像特斯拉一樣,這不僅避免了技術(shù)的浪費,還能加速機器人的開發(fā)進程。

國內(nèi)新玩家也不斷涌現(xiàn),科技企業(yè)人形機器人呈現(xiàn)百花齊放的態(tài)勢。

這與產(chǎn)業(yè)政策密切相關。除了工信部之外,地方政府對于人形機器人“未來產(chǎn)業(yè)”的扶持,仍處于持續(xù)加碼通道。

“海淀區(qū)還將擇機出臺更多扶持人形機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展的政策。”峰會上,北京市海淀區(qū)副區(qū)長唐超透露。她認為,人形機器人與大模型的結(jié)合,給我們帶來很大的想象空間。“海淀區(qū)在具身智能方面具有多項優(yōu)勢,是產(chǎn)品迭代最為活躍的地區(qū)之一。海淀區(qū)有21所高校開設了人工智能專業(yè),企業(yè)方面涵蓋了芯片、框架、數(shù)據(jù)、大模型全鏈條。區(qū)內(nèi)人形機器人企業(yè)已經(jīng)超過10家,占到北京總數(shù)的一半以上?!?

實際上,2023年以來,工信部、北京市、上海市等都在相繼出臺相關支持政策推動人形機器人產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新發(fā)展,人形機器人有望成為繼計算機、智能手機、新能源汽車后的顛覆性產(chǎn)品。

其中,北京設立了100億元規(guī)模的機器人產(chǎn)業(yè)基金,上海計劃打造具有全球影響力的人形機器人產(chǎn)業(yè)高地,建設“大模型+人形機器人”協(xié)同創(chuàng)新平臺,深圳則是借助《深圳市加快推動人工智能高質(zhì)量發(fā)展高水平應用行動方案(2023—2024年)》,提出發(fā)揮粵港澳大灣區(qū)制造業(yè)優(yōu)勢,開展人形機器人規(guī)?;瘧?。

以北京為例,北京市已經(jīng)制定了機器人產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新發(fā)展行動方案,來自國內(nèi)機器人產(chǎn)學研界的頭部力量去年開始在北京亦莊集結(jié),成立了國內(nèi)首家瞄準人形機器人核心技術(shù)、產(chǎn)品研發(fā)和應用生態(tài)建設的創(chuàng)新中心,肩負起攻克五大共性難題的任務。如今,人形機器人通用本體原型機自主研發(fā)已初具成果。北京創(chuàng)新中心成立后,優(yōu)必選、小米、京城機電等優(yōu)勢企業(yè)和實驗室、區(qū)域創(chuàng)新中心等各種資源聚在一起,各家團隊“抱”走各自的任務。

呼吁協(xié)同

產(chǎn)業(yè)熱浪之下,由于我國人形機器人研究起步較晚,在場景創(chuàng)新和應用推廣等方面,產(chǎn)業(yè)還存在共性關鍵技術(shù)有待提升、產(chǎn)品成本高限制商業(yè)化應用推廣、商業(yè)化落地場景缺乏阻礙產(chǎn)業(yè)化進程等問題。

科技部專業(yè)技術(shù)二級專家劉進長最近走訪了北京、上海、浙江等多地人形機器人創(chuàng)新中心,他表示,人形機器人是發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力的未來產(chǎn)業(yè)新賽道,未來發(fā)展重點應該包括三個方向,包括具身智能、核心部件、應用場景落地等,而對于發(fā)展建議,他認為,應該支持企業(yè)創(chuàng)新發(fā)展戰(zhàn)略多元化、創(chuàng)新中心優(yōu)化可持續(xù)發(fā)展、基礎科學核心部件創(chuàng)新躍升、具身智能賦能場景落地發(fā)展、健全標準規(guī)范提升國際競爭力等。

“現(xiàn)在多地走在建設創(chuàng)新中心,這些創(chuàng)新中心應該協(xié)同發(fā)展,不能各做各的,開源應該成為這種協(xié)同開放的重要抓手?!?劉進長表示。

越來越多的業(yè)內(nèi)平臺已經(jīng)關注到協(xié)同和生態(tài)的重要性。如今,北京亦莊已經(jīng)匯集110家機器人企業(yè),形成覆蓋核心零部件、整機到應用的機器人全產(chǎn)業(yè)鏈體系,明年機器人產(chǎn)業(yè)預計將達到百億元規(guī)模。而為了應對北京在機器人產(chǎn)業(yè)鏈上下游方面的短板,這里還在籌辦機器人精加工中心,同時通過投用機器人產(chǎn)業(yè)園、設立百億元機器人產(chǎn)業(yè)基金等方式,不斷完善產(chǎn)業(yè)生態(tài)。

丁漢表示,政府引導、企業(yè)探索、全產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同、高校研發(fā)投入、機器人專業(yè)人才培養(yǎng),只有這樣的全產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同,才能提升人形機器人的發(fā)展進程。